Πίσω από κάθε αίτημα συνεπιμέλειας κρύβεται ένα θεμελιώδες ερώτημα που τα δικαστήρια καλούνται να απαντήσουν με ρεαλισμό και όχι με θεωρητικές αφετηρίες. Ποια συγκεκριμένα κριτήρια καθιστούν τη συνεπιμέλεια πράγματι εφαρμόσιμη και ωφέλιμη για το παιδί; Η εμπειρία δείχνει ότι η από κοινού άσκηση της επιμέλειας είναι ένα απαιτητικό μοντέλο που δοκιμάζεται καθημερινά στην πράξη.
Έτσι, στην ΜΠρΑθ 12589/2022 (Ειδ) κρίσιμο κριτήριο είναι η πλήρης διάρρηξη των σχέσεων των γονέων και η διαπιστωμένη αδυναμία τους να συναποφασίζουν, κάτι που αποκλείει την από κοινού άσκηση της επιμέλειας ως μη λειτουργική και αντίθετη προς το συμφέρον του παιδιού. Παράλληλα, όμως, το Δικαστήριο αξιολόγησε ως εξίσου κρίσιμα υπέρ μιας μορφής ισόρροπης συμμετοχής ότι και οι δύο γονείς είναι κατάλληλοι, διαθέτουν ψυχική ικανότητα και παιδαγωγική καταλληλότητα, έντονη πρόθεση ανάληψης γονεϊκού ρόλου, χρόνο και υποστηρικτικό περιβάλλον, ενώ το τέκνο έχει ανάγκη ουσιαστικής παρουσίας και των δύο. Έτσι, ως κριτήριο επιλογής του μοντέλου, το Δικαστήριο συνδυάζει την ανεπάρκεια συνεργασίας με την επαρκή ατομική γονεϊκή ικανότητα εκατέρου και καταλήγει ότι το βέλτιστο συμφέρον εξυπηρετείται με χρονική κατανομή της άσκησης της γονικής μέριμνας/επιμέλειας και εναλλασσόμενη διαμονή.
Αντίστοιχα, η ΜΠρΠατρ 456/2023 (Ειδ) θέτει ως βασικό κριτήριο για το αν μπορεί να λειτουργήσει συνεπιμέλεια με χρονική κατανομή/εναλλασσόμενη κατοικία, τη στοιχειώδη δυνατότητα συνεννόησης, κατανόησης και εμπιστοσύνης μεταξύ των γονέων. Όταν υπάρχει συστηματική άρνηση συνεργασίας (1512 ΑΚ), το Δικαστήριο δεν «επιβάλλει» κοινή άσκηση, αλλά μεταβαίνει στο 1514 ΑΚ και επιλέγει παρέκκλιση (ανάθεση σε έναν, λειτουργική ή χρονική κατανομή), πάντοτε με γνώμονα το βέλτιστο συμφέρον του συγκεκριμένου παιδιού και όχι αφηρημένα. Κεντρικό κριτήριο γίνεται η ώριμη και σαφής βούληση του 15χρονου να παραμείνει με τον πατέρα, ενώ συνεκτιμάται ως αρνητικός παράγοντας για συνεπιμέλεια/εναλλασσόμενη κατοικία η συνέχιση καταπιεστικών συμπεριφορών από τη μητέρα, με κίνδυνο ουσιώδους διατάραξης της συναισθηματικής ισορροπίας του παιδιού.
